Zanimljivo je da tamnozeleni listovi i biserno bijeli cvjetovi gardenije pripadaju porodici Rubiaceae, kojoj pripadaju i biljke kafe i listovi cimeta. Porijeklom iz tropskih i suptropskih regija Afrike, južne Azije i Australazije, gardenija ne raste lako na tlu Velike Britanije. Ali predani hortikulturisti vole da je isprobaju. Ovaj prekrasno mirisni cvijet poznat je pod mnogim imenima. Međutim, u Velikoj Britaniji je nazvan po američkom doktoru i botaničaru koji je otkrio biljku u 18. vijeku.

KAKO SE UZGAJA ULJE GARDENIJE?

Iako postoji oko 250 vrsta biljke gardenije, ulje se ekstrahuje samo iz jedne: uvijek popularne gardenije jasminoides. Eterično ulje je dostupno u dva oblika: čista eterična ulja i apsoluti koji se ekstrahuju korištenjem dvije različite metode.

Tradicionalno, ulje gardenije se ekstrahuje procesom poznatim kao enfleurage. Tehnika uključuje korištenje masti bez mirisa kako bi se zadržala esencija cvijeta. Zatim se alkohol koristi za uklanjanje masti, ostavljajući samo čisto ulje. Ovaj proces je poznat po tome što oduzima mnogo vremena, a može potrajati i nekoliko mjeseci dok se ne postigne intenzivan miris. Eterična ulja dobivena ovom metodom mogu biti skupa.

Modernija tehnika koristi rastvarače za stvaranje apsoluta. Različiti proizvođači koriste različite rastvarače, tako da iako je proces brži i jeftiniji, rezultati mogu biti raznovrsniji.

Pomaže u borbi protiv upalnih bolesti i gojaznosti

Eterično ulje gardenije sadrži mnoge antioksidanse koji se bore protiv oštećenja uzrokovanih slobodnim radikalima, plus dva spoja nazvana genipozid i genipin za koje je dokazano da imaju protuupalna djelovanja. Utvrđeno je da također može pomoći u smanjenju visokog kolesterola, inzulinske rezistencije/intolerancije na glukozu i oštećenja jetre, potencijalno nudeći određenu zaštitu od dijabetesa, srčanih bolesti i bolesti jetre.

Određene studije su također pronašle dokaze da gardenia jasminoide može biti učinkovita u smanjenju pretilosti, posebno u kombinaciji s vježbanjem i zdravom prehranom. Studija iz 2014. godine objavljena u časopisu Journal of Exercise Nutrition and Biochemistry navodi: „Geniposid, jedan od glavnih sastojaka Gardenia jasminoides, poznat je po tome što je učinkovit u inhibiranju debljanja, kao i u poboljšanju abnormalnih nivoa lipida, visokih nivoa inzulina, poremećene intolerancije na glukozu i inzulinske rezistencije.“

Može pomoći u smanjenju depresije i anksioznosti

Poznato je da miris cvijeta gardenije potiče opuštanje i pomaže ljudima koji se osjećaju napeto da se oslobode stresa. U tradicionalnoj kineskoj medicini, gardenija se uključuje u aromaterapiju i biljne formule koje se koriste za liječenje poremećaja raspoloženja, uključujući depresiju, anksioznost i nemir. Jedna studija Univerziteta kineske medicine u Nanjingu, objavljena u časopisu Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, otkrila je da ekstrakt pokazuje brze antidepresivne efekte putem trenutnog pojačanja ekspresije neurotrofičnih faktora izvedenih iz mozga u limbičkom sistemu („emocionalni centar“ mozga). Antidepresivni odgovor počeo je otprilike dva sata nakon primjene.

Pomaže u smirivanju probavnog trakta

Sastojci izolirani iz Gardenia jasminoides, uključujući ursolnu kiselinu i genipin, pokazali su antigastrična djelovanja, antioksidativna djelovanja i sposobnost neutralizacije kiseline, što štite od brojnih gastrointestinalnih problema. Također je dokazano da genipin pomaže u probavi masti poboljšavajući proizvodnju određenih enzima. Čini se da podržava i druge probavne procese čak i u gastrointestinalnom okruženju koje ima „nestabilnu“ pH ravnotežu, prema istraživanju objavljenom u časopisu Journal of Agricultural and Food Chemistry, a provedenom na Fakultetu prehrambene nauke i tehnologije i Laboratoriju za elektronsku mikroskopiju Poljoprivrednog univerziteta Nanjing u Kini.

Završne misli

• Gardenije imaju velike bijele cvjetove koji imaju jak, umirujući miris. Gardenije su članovi porodice Rubiaceae i porijeklom su iz dijelova Azije i pacifičkih ostrva.
• Cvjetovi, listovi i korijenje se koriste za izradu ljekovitog ekstrakta, dodataka prehrani i eteričnog ulja.
• Prednosti i upotreba uključuju zaštitu od hroničnih bolesti poput dijabetesa i srčanih bolesti, borbu protiv depresije i anksioznosti, smanjenje upale/oksidativnog stresa, liječenje boli, smanjenje umora, borbu protiv infekcija i umirivanje probavnog trakta.